都立水商！・室積光（小学館）
映画化熱望！とにかく面白い。2001年も終わりになっての大収穫だ。
酒の席で、とある文部官僚が思いついた。「工業高校や農業高校があって、どうして水商売を教える高校がないんだ？」──そして出来てしまった「都立水商業高等学校」。おみずしょう、と読む。おミズの高校である。「ソープ科」「ヘルス科」「ホステス科」「ホスト科」「マネージャー科」「ゲイバー科」などなど多くのコースと民間から起用したプロの講師陣。最初は他に行き場のないオチコボレたちが入学してきたが、生徒たちも次第に《プロ意識》を持ち始め……
文章や構成は荒っぽいんだけど、とにかく設定の素晴らしさとエピソードの面白さは抜群。文化祭でクラスごとに模擬店を出すのは、どこの高校でも一緒だけど、この高校の模擬店は法律スレスレ（笑）。入学式では先輩の「ホスト科」が新入生の母親をエスコートしたり、ソープ科では手首の鍛錬（！）のために、毎日必ず行う訓練があったり。高校が舞台だから、もちろん恋愛だってありますのよ。
あたしのイチオシは、ソープ科の優等生であり生徒会長でもある小田真理の留年が決まり、それで親が呼び出されるシーン。優等生なのに、どうして留年なのか。理由を聞いた父親の反応。もう、この本の白眉よ白眉。そしてもちろんクライマックスは、水商の野球部が甲子園に行っちゃうあたり。真面目なNHKの実況には、腹抱えて笑ったもんだ。
そりゃ、教育制度に対する皮肉だの、水商売への偏見へのアンチテーゼだの、小難しいテーマを探そうと思えばいくらでも探せるけど、そういうのはこの際無視して、とにかく大笑いしよう。これは大収穫だ。ぜひ映画化を！
(01.11.22)《この本の詳細情報＆注文画面へ》
ささらさや・加納朋子（幻冬舎）
愛する妻と生まれたばかりの赤ん坊を残して、交通事故で死んでしまった俺。残された妻はあまりにも頼りなく、成仏できない。そこで俺は、妻に何か困ったことがあったら、そばにいる人物に乗り移って助けに出ることにした……。
もともとは独立した伝奇ホラーの短編だったのよね、多分。それらの短編を一冊に纏めるにあたり、【禍記】という新たな物語を《つなぎ》として前中後に挿入した形。だから、個々の短編の完成度ももちろん高いのだ。
赤ちゃんをさがせ・青井夏海（東京創元社）
助産婦さんのコンビを主人公にした連作ミステリ。そのコンビの師匠にあたる人物が、話を聞いただけで真相を見抜くという安楽椅子探偵モノなのだが、その師匠は謎解きシーンにしか出てこない上に、謎解き自体もはっきりと師匠の台詞で語られるわけではない。師匠の言葉を聞いて助産婦コンビが行動を起こし、それで読者には真相が伝わるわけで、となればこの師匠が「名探偵」という印象は、あまり残らないのだよなあ。どれくらい印象が残らないかって、この書評は本書を読み終わったばかりで書いているのだが、すでに師匠の名前を思い出せないくらい印象に残らない（笑）。
葉村晶は探偵社と契約しているフリーの調査員。ある日、家出娘を連れ帰るという仕事が入った。女性同士の方が説得しやすいだろうという会社側の考えだったのだが、なまぬるい解決に満足できない新米の男性調査員が割って入り……。
僕は民間伝承や妖怪といったものが好きだ。もちろん趣味の範囲で、である。しかし多々良センセイには適わない。センセイは頭にバカのつく妖怪好きなのだ。伝承のあるところ、どこへでも行く。そしてなぜか事件に巻き込まれるのだ……。
不思議の薬〜サリドマイドの話・鳩飼きい子（潮出版社）
高校の時だった。「教育映画」なるものが学校へ来て、全校生徒が体育館に集められ、映画を見た。それが「典子は今」という作品だった。母親が妊娠中にとある薬を飲んだのが原因で、熊本県で両手がない女の子が生まれた。彼女は肩から直接、未発達な指が出ているという障碍を持っていた。そして同じ年、日本の各地で千人を越える、同じ原因による障碍児が生まれている。典子ちゃんと名付けられたその女の子は、障碍に負けずに成長し、足で字も書けるし水泳もできる、今では車の運転もできる──そんな映画だった。実話、である。当の典子さん自らが出演されていた、ドキュメンタリー映画、である。
試験に出るパズル〜千葉千波の事件日記四月〜八月・高田崇史（講談社ノベルス）
浪人生の僕には千葉千波というイトコがいる。彼は高校生だけど、頭はいいしかっこいいし、そしてどんな謎でも解いてしまうんだ……。ここまで真っ向からパズルオンリーだとかえって気持ちがいいぞ（笑）。だいたい本格ミステリ好きってのは、クイズだのパズルだのが妙に好きなタイプが多いから、この手の話はやる気満々で腕捲くりして楽しんでしまう。「これじゃあクイズ本じゃん」とか「小説としての面白味は云々」とか、そういうことを言ってはいけない。たとえ思っても言ってはいけない。いけないんだったら（笑）。
下北沢にある骨董屋「雅蘭堂」を舞台にした連作ミステリ。骨董品店が舞台と聞いて、すわ「狐罠」の続編?! と思ったのだが、残念ながら違いました。でも、こういう「物に思いを込める」という類の物語は、抜群に巧いよね北森氏って。むろん、他にも面白い話はたくさんあるのだけれど、例えば「メインディッシュ」に登場する料理のように、各編の主人公となる《物》が、登場人物より雄弁に物語を紡ぐ。そのあたりは、やはり《技》なのだろう。
ああ、加納朋子の世界っ！ 全編がパステル調の水彩絵の具で描かれているかのような、そんな《日常の謎》系連作ミステリ。安心して読めるなあ。主人公「さや」が赤ん坊と一緒に移り住んだ佐々良の街の人は、だれもかれも個性的で、そしていつの間にか「さや」の家が溜まり場になっていく様子も、どこか懐かしくて暖かい。
個人的には──これはまったく、あたし個人の好悪の問題なのだけれど──主人公の「さや」に全く感情移入できなかったのだが、これは別にキャラが立ってないとかでは決してなく、その逆なのだ。多分、人によっては、こういう儚げで頼りなくて、いつまでもダンナへの愛を貫いて、優しくて穏やかで健気でという女性が「可愛いっ！ ステキ！」と思うのかもしれないが、あたしはどうにもイライラしちゃうのよね。乳児を抱えて、何メソメソしてんのよ、と怒鳴りつけたくなるというか（笑）。おまけに自分じゃ何ひとつできないのに、全部周囲が助けてくれるあたりがもう……こういうのは最後には一皮むけて、すごく強いところを見せてくれるっていうパターンなのよと自分に言い聞かせて読み続けたが、最後まで頼りっぱなしかいっ！ これなら父方の親戚に子供を渡した方が子供のためなんじゃないのかよ、おい。
……いや、まぁいいんですけど（笑）。主人公に感情移入できなかった分、その主人公を叱って引っ張る周囲の人にタップリ感情移入しちゃったし。
ミステリの謎解きで膝を打ったのは、【羅針盤のない船】かな。総じて、謎解きメインの話ではなく、「さや」と愉快な仲間達、という感じの物語。
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禍記（マガツフミ）・田中啓文（徳間書店）
【取りかえっ子】産院の病室で黒い影を見た時から、静香には息子が我が子でなくなったように思えて仕方ない……これイチオシ！ 伝奇ホラーというより、本格ミステリと言えるくらいの論理的着地。
【天使蝶】幻の蝶を求めて、亡妻の実家へ子連れで移り住んだ主人公。しかし、そこの蝶とは……伝奇ホラーというよりも、なんだかファンタジックな雰囲気すらあって。中盤の手に汗握る展開はさすが。
【怖い目】目を病んだ者だけが集まる島、そしてそこに住む妖怪──ちょっと「異形家の食卓」っぽい。
【妄執の獣】大人には見えない友だちと遊ぶ子供たち。そしてある日……うわあ、なんかありそうで怖いなあ。ドラマに出来そう。物語の求心力としては本書の中で最も強い一編。これもお薦め。
【黄泉津鳥舟】一転して、舞台は未来宇宙。ワープの間に体験する黄泉の国の物語なんだけど、こういうトンデモ系とされるネタの組立は、ＳＦの人って上手だよねえ。
しかし何より、あたしが好きなのは【禍記】なのよね。田中啓文作品で「あたしが好き」って言ってるんだから、何なのかは分かるでしょ（笑）。謎の書物「禍記」を巡るホラーなんだけど、その書物で使われている文字がカタロヒナ文字ってあたりで既にツボだったのだが（わかるよね？）、それより何より。最後の一行ですべてオッケーです。……いや、オッケーなのかな？ せっかくの完成度の高い個々の短編を、すべてブチ壊しにしたような気がしないでもないのだけれど（笑）、でも、そんな田中テイストがあたしは好きなのよ！ いいですか、ちゃんと「あとがきに代えて」まで読んで下さいね。努々とばさないように。
(01.12.1) 《この本の詳細情報＆注文画面へ》
しかし「スタジアム 虹の事件簿」に比べると、小説技法としては数百倍巧くなっている。これは今後に期待するなという方が無理だ。早く次作が読みたいぞ。
【お母さんをさがせ】助産婦コンビが呼ばれたのは立派なお屋敷。ところが妊婦であるその家の「奥様」が、なぜか三人いた。三人ともホンモノの妊婦だが、果たしてこの家の奥様はどの人なのか？──突拍子もない設定だけど、巧く説得力を持たせている。犯人（？）はまぁ、落ち着くところに落ち着いた感じで意外性はゼロなんだけど、そこに至る過程で読ませる。
【お父さんをさがせ】高校生同士のカップルに子供ができた。当人は生むと言っているが、《お父さん候補》、否、《お父さんになりたい候補》が他にも現れて……。う〜〜〜ん、こういう仕事って、助産婦は保護者の同意書か何かは要らないのかな、などとどうでもいいことを考えてしまう。ま、今回も白眉は謎解きではなく、やっかいなアダルトチルドレンをどう捌くかと、甘えるだけの女子高生へのしっぺ返しのくだり。
【赤ちゃんをさがせ】お産の契約を結んでいた妊婦から立て続けにキャンセルが入った。原因はもしかしたら、別れた夫？……キャンセルの原因と、本編メインの事件がちょっと乖離してるのが気になる。いや、もちろんストーリーとしては結びついてるんですが。
(01.12.9) 《この本の詳細情報＆注文画面へ》
悪いうさぎ・若竹七海（文藝春秋）
葉村晶シリーズ。等身大の女性ハードボイルドとでも言おうか。これまでも「プレゼント」「依頼人は死んだ」などの短編集があったのだが──う〜ん、なんでかなぁ。短編集は個々の短編のレベルは高いのだけれど、総じて一冊読み終わったあとの読後感が悪かったんだよねえ。葉村晶自身が持っている内面の暗い部分が顔を出すせいかしら。
ということで、正直言って今回はあまり期待してなかったのだが──ところがどっこい！ これが実に面白かったのだ。これまで以上に葉村は厄介事に巻き込まれ、ひとつの厄介事が別の厄介事を生みという感じで、怒涛の厄介事の連鎖である。それに対応し、推理し、動き、処理して行くと同時に、どう葉村自身の中でそれを浄化していくのかがみどころの一つなのだ。そうか、これは短編ではできないよな。あたしは葉村のこれが読みたかったのだ。
実際には、連作短編にしてもよかったんじゃないか、ってくらい複数の事件が起こる。そしてその複数の事件は（ネタを割ってしまえば）基本的には別の事件なのだ。ただ同時に起きるだけで。しかしそれを短編にせず、同時進行で描いたところに葉村の等身大ハードボイルドを際だたせる効果があるのだ。
様々な種類の「いやなヤツ」が登場する。自分が王様と思っている父親、孫を盲信する厄介な権力者、露悪趣味の結婚詐欺師、他にもたくさん。何がイヤって、そいつらが皆「自分は正しい」と思ってるあたりが手に負えないのだ。正しい意味での「確信犯」ってやつか。自分の悪いところには全く気づかず、そんな自分の思惑通りに動かない周囲の方が悪い、という幼稚な発想。しかし、そういう人物が、環境年齢を問わず存在するということは、誰もが知っている。知っていると同時に「自分は違う」と思っている。それこそが一番危険なのに……。我が身を振り返り、ちょっと怖くなってしまう。これはそんなハードボイルドなのだ。
(01.12.9) 《この本の詳細情報＆注文画面へ》
今昔続百鬼──雲・京極夏彦（講談社ノベルス）
本格推理、である。冒険小説と銘打たれているが、明らかに本格推理である。妖怪妖怪と騒いでも、多々良センセイは妖怪が実在するとは考えていない。ちゃんと論理的な解決を導き出すのだ──当たってるかどうかは別として（笑）。
とにかく京極夏彦の文章は《達者》の一言に尽きる。あたしは、小説の文章というのは目で見て分かるだけでなく、音にして心地よいものでなくてはならない、と考えている。朗読するわけではないが、そういう文章は目で読んでいるだけでも気持ちがいいものなのだ。京極氏の文章にはリズムがある。テンポがある。歌を聴いているような気になるのである。
個々のトリックは、とても地味で小粒である。しかし膝を打つ快感は、充分にある。何となれば、とにかくこの達者な文章と強烈な登場人物で、伏線だのミスディレクションだのを探す前に物語に没頭させられるからである。文章を読むのが楽しくて、文章を目で追うのが心地よくて、それに一生懸命になってしまって、「名探偵に挑戦」だなんていう気持ちを忘れさせるのだ。謎を解かれて、初めてハッとするのである。おまけに多々良センセイの強烈なキャラと、それに翻弄される「私」は秀逸だ。読者はいつしか「私」に同化し、「私」と一緒に多々良センセイにつっこんでいるのである。そこに、推理したり裏を読んだりする暇はない。
これぞ、「作家らしい」ミスディレクションだ。文章さえ上手なら、物語さえ面白いものならば、妙にこねくり回した計算高いミスディレクションなど不要なのである。
今回の短編集には４つの短編（というより、これだけの長さがあったら中編と言った方がいい）が納められているが、最後の話にはアノ人も出てくるぞ（笑）。これはファンサービス、かな。
(01.12.10) 《この本の詳細情報＆注文画面へ》
この映画は、以来ずっとあたしの心に残っている。典子さんが生まれたのは、昭和37年。あたしより２歳年上に過ぎないのだ。２年違えば、あたしが彼女だったかもしれない。
この本は、潮賞のノンフィクション部門を受賞した作品である。昭和37年にサリドマイドのせいで耳介のない子供を生んでしまった母親の、裁判と生活の記録だ。しかし、眼目は「障碍を持っても負けませんでした」というお涙頂戴モノではない。あのサリドマイドが、今度はエイズの特効薬として《輸入解禁》を叫ばれているというのだ……。
驚いたのは、当時、サリドマイドを流通させていた時の厚生省の責任者であった役人がその後「ミドリ十字」の社長に天下ったこと、そしてその人物が社長だった時に比加熱製剤の輸入を始めたこと、である。無論、当時の情報量の問題もあっただろう。すべてがすべて、金権だとは考えたくない。しかし、同じ人物がそこにいたということは、サリドマイドは何だったのかと声を荒げる親がいても不思議はないということなのだ。
そして、そのサリドマイドが、皮肉なことにエイズに効くという。エイズ以外の潰瘍性疾病への効果が報告されているという。確かに当時の症例を考えれば、妊婦にさえ飲ませなければ問題はないのかもしれない。「サリドマイドの解禁には絶対反対」と叫ぶ被害者の気持ちは痛いほどわかる。しかし、他に手だてがない不治の病に犯されている人に、サリドマイドが効くのなら。その患者が子供を作ることさえ断念できれば──そう考えるのは、危険なことなのだろうか。
サリドマイド禍は、今の学校教育では教えているのだろうか。あの時代、あれだけの被害者を出しながら、それから三十年後に今度は薬害エイズが大問題になり、刑事裁判にまでなった。それを忘れてはならない。
(01.12.11) 《この本の詳細情報＆注文画面へ》
その代わり、そのパズルがつまんなかったら──クイズとしてキレイじゃなかったら。それは文句を言ってもいいのである。違いますか？
【９番ボールをコーナーへ】覚醒剤の売人を追っている警察は、彼がどのようにして情報の受け渡しをしているのか突き止められない。彼は毎回、喫茶店の同じ席に数分間座るだけなのだ……最後の真相が小気味いい。
【My Fair Rainy Day】ホテルのバイキングで無くなった黒真珠。フロアをあげての大捜索が始まったが……今ひとつスッキリしないぞ。だって、本気で隠そうと思ったら、他にいくらでも……。
【クリスマスは特別な日】うわあ……（笑）。一種の暗号モノか。謎解きは見事だしキレイなんだけど、犯人なぜこんな事を考えたのか謎だ。自己満足なんだろうけど、メリットないじゃん。
【誰かがカレーを焦がした】これ、好きっ！ 卑怯スレスレなんだけども、最後まで読むと気づかなかった自分が悔しくなる。う〜〜ん、フェアだ。ある意味、駄洒落落ちと言えなくもないけどさ（笑）。
【夏休み、または避暑地の怪】おまえは多湖輝かっ！ これだけはどうにも……。あたしもパズルやクイズは大好きだけど、何事にも程度ってモンがあるんじゃないか？ これなら「頭の体操」読んでた方が、同じような値段でもっとたくさんの「同じようなクイズ」に出会えるぞ。
(01.12.11) 《この本の詳細情報＆注文画面へ》
孔雀狂想曲・北森鴻（集英社）
【ベトナム・ジッポー・1967】物はジッポー。年号やパテントナンバーが刻印されているジッポーならではの物語。普通なら真相を見破って老人の重荷をはずして終わり、にするところを、敢えて更に辛い真実を告げるあたりが物語の余韻を作っている。
【ジャンクカメラ・キッズ】物はカメラ。きっとこのあたりに……というのは見当がつくのだが、処理の仕方が巧い。
【古九谷焼幻化】物は古九谷に花器──なんだけど、今回に限ってはちょっと別のところでのコンゲームの風合い。駆け引きの様子はなかなかに面白く、ダマされる醍醐味を味わえる逸品。これは引っかかるよなあ。
【孔雀狂想曲】物は石。もうちょっと推理を強化する周辺知識の情報が欲しかった気も。犯人の動きが、他に何か手があるんじゃないのという気がして、なんだかあまりピンと来なかったんだけど。
【キリコ・キリコ】物は江戸切り子の酒器。巧緻な硝子細工の酒器に隠された過去の物語。何よりも動機が悲しい。ただ──これ、普通は調べませんか（笑）。
【幻・風景】物は絵。幻の画家の絵が、すでに知られているものと対になったもう一枚があるというのだが……シンプルにしてお見事な真相！ こういうシンプルなネタほど、著者の力量が分かる。
【根付け供養】物は根付け。謎解きとはちょっと違うのだけれど……サブタイトルに「怪我の功名」とつけたい話だな（笑）。ってゆ〜か、このアルバイト、どうしてこれで金を貰ってるのか不思議だ。
【人形転生】物はビスクドール。トリック自体はものすごくよくあるパターンなのになぁ……。それを見抜けない以前に、「このパターンだ」という分類すらさせないあたり、話運びの妙である。
(01.12.13) 《この本の詳細情報＆注文画面へ》
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