カナリヤは眠れない・近藤史恵（祥伝社文庫）
文庫書き下ろし。出版社に勤める小松崎は、寝違えて首を痛める。ひょんなことからとある整体師と知り合い、治療してもらったのだが、この整体師のもとにはさまざまな問題をかかえた人が集まるようだ。そしてその中に──。
まず、文庫書き下ろしってのがお買い得だ。これが1800円なら好みもあるだろうし薦めようかどうしようかチト迷うが、533円なのだから間違いなく《買い！》である。コストパフォーマンスという点では文句ナシだな。
ストーリーもなかなかに引き込まれる。墨田茜という主婦の視点で描かれる章と、小松崎の視点で描かれる章とで構成されており、墨田茜の章はちょっとサイコな雰囲気すら漂う《現代の病理》が演出される。一方、小松崎の章はちょっとコミカル。この二つの物語がリンクした時、意外な絵が出てくるという仕掛けだ。
正直言って、途中まで読んだところで「本格じゃなかったな、どっちかってぇと乃南アサとか新津きよみの系統だ」と思ってしまったのだが、とんでもなかった。最後の最後で、思いがけない絵解きがされたのだ。騙された。最終章は読み出して止まらなくなった。うわぁ、そう来たか、である。伏線が判りにくい（ない、と言ってもいい部分もあるぞ）ので、ちょっとその真相は「いきなり」という感がないでもない。しかし、一旦構築された世界がくるりと逆転するところは、本格推理の醍醐味である。サイコ系の話なんかじゃなかった。立派な《社会派本格推理》だ。
(99.9.1)
ミステリは万華鏡・北村薫（集英社）
ミステリに纏わる、北村薫のエッセイ集。乱歩や夢野久作に始まり、自作のトリック、言葉遊びに至るまで。膨大な知識量と、それを有機的に連結させひとつのストーリーを練り上げる手腕はさすがである。
東京大學殺人事件・佐藤亜有子（河出書房新社）
桂木は青山に居を構える探偵。その端正な顔立ちで中年の奥様方に絶大な人気を誇り、良家の奥様の愛人を勤めるほどだ。その奥様の家に、妙な脅迫状みたいなものが届いた。桂木は彼女に頼まれ、友人の長津とともに調査を始める──。
やもりうすみどり、と読む。花村萬月初体験。花村萬月にはなんとなく《暴力とセックスと肛門と》といったイメージを抱いていたのだが、そしてそれはその通りだったのだが（笑）、こんなに文章の巧い人だとは寡聞にして知らなかった。ほぉー、っと唸るような描写が随所にあり。びっくり。新潮エンターティメント倶楽部のラインナップなんだけど、エンターティメントというよりは純文と呼びたくなるような短編集。「ゲルマニウムの夜」の時には寧ろ直木賞だろうという世論もあったが、しかしなるほど、芥川賞ってのも強ち間違いじゃないぞ。
文福茶釜・黒川博行（講談社）
直木賞候補になった短編集なんだけど……うーん、なんか「燻り」と同じようなイメージで、どうも小粒だなぁ。どれも骨董の世界の騙し騙されを描いてて、その手練手管も面白いし、黒川氏お得意の関西弁での会話も相変わらず巧い。でも、総じてインパクトがない気がするんだよなぁ。なんでかなぁ。決しておもしろくないワケじゃないんだけど。
水無月祓・塚本青史（河出書房新社）
帯に《意外・戦慄・耽美・偏執・奇怪のミステリー！》とあったので思わず期待。ところが読んでみると短編集で、各編が前述の五項目を一つずつ担当してるような感じで肩すかしを喰らったぜ。そのせいか、作風に統一感が感じられず、ちょっと戸惑った。玉石混淆ってとこかな。では個別に。
お勧めマークをつけておいてイキナリこんなことを言うのもアレなんだけど、読み終わって時間がたって、改めてどこがよかったか考えてみると──わからないのだ。同じような設定の話なら、某話題作の方がストーリーとしてもテーマ性としても数段上だと思うし、読んでくうちに話のネタはどんどん割れてくるし、ネタが割れてくるもんだから意外性も驚きもさほどでもないし、描かれてる犯罪もけっこう行き当たりばったりだし、なんか他に行動のとりようがなんぼでもあるような気もするし、第一二人の主要人物がなぜこうも深く関わって生きてきたのかがよう判らんし、エンディングは思わせぶりで「これからどうなるのッ！」とストレス溜まるし……こうしてみると、ぜんぜんダメじゃんと思うのだが。
大密室・有栖川有栖、恩田陸、他（新潮社）
密室をテーマにした短編のアンソロジー。本格好きにとってはけっこう豪華なラインナップなんだけども、いかんせん「密室」というテーマはキビシイのではないか。密室を作る方法、破る方法に始まり、密室の種類から、密室にする必然性まで──前例や牽強付会なしに書き上げるのは、ほぼ「不可能」だと思うから。特に最後の「必然性」ってやつは始末が悪い。作中でどう取り繕っても、密室にする最大の理由は「だって本格推理だから」に他ならないって話が大半だもの。それを、この豪華ラインナップがどう処理するか。全筆者による密室に関してのエッセイも収録されてるので、それも併せて楽しめる。
中でも非常に印象に残ったのは、「第９章、男の中の男」である。話は前章から続いているので、これだけ抜き出して読まないように。漫画家の喜国雅彦氏が「日本の文字には、《濁音、半濁音、ん、小さい字、音引き、普通の字》がある。これらが過不足無く組み合わされた言葉はないか」という問題提起をしたという。そこから、《小さい字》と言っても促音と撥音は別に考えた方が、となり、それらの要素を全て含んだ七文字の言葉はないか、という話を新聞のエッセイに書いたそうだ。その回答ファックスが北村氏宅に届いたところから９章は始まる。
いやぁ、あたしもここで本を閉じて半日考えたぞ。うちのダンナは２日間考えて、まだ判らないようだ。正解が何だったかは本文をお読み頂くとして（ひひひっ、鬼畜？）、興味深かったのは、この一件が片づいてからの北村氏の感想である。この問題を最初に考えた喜国氏も、これを面白いと思った自分も、回答ファックスや手紙をよせてくれた人も、全員男性だったそうで、こういう「ある意味で馬鹿馬鹿しい」ことに情熱を燃やすのは、男という性の方に多い現象かもしれない、と言うのだ。マッチのラベルなどをコレクションするのは多くは男で、女性は宝石や洋服など実利的なものばかり集める、と。
なるほどねー、とは思ったものの。うーん、それが本当なら、あたしはかなり男性的ってことになるぞと思いつつ、読み進む。その傍証として、シャーロック・ホームズの映画に関する話になった。そこを読んで──うん、やっぱあたしも女だった（笑）。
(99.9.2)
うーん、まずタイトルから想像するような話ではなかった、というのが第一の感想かな。東京大學、という名前を聞いた時に一般人が抱くようなイメージや、東京大學ならではの話の展開とか、そういったものが全くなかったのよね。東大じゃなくてもいいじゃん。ていうか、大学カンケーないじゃん。そりゃ登場人物が東大関係者なのは判ったけど、でもそれだけでこのタイトルはないよなぁ。もしかして、あたしが何か東大に纏わる大事なポイントを読み落としてるのかしら。もっと深いところで《>東京大學殺人事件》たるべき理由があったのかしら。
探偵の桂木もよく判らん。なんか《ギルド》なるものを持ってて、警察にも顔が聞いて現場も情報もスルーだし、屋台の親父もイタメシ屋の店員もこっそり協力するし、銀行内部に情報屋まで持ってて個人情報もバンバン入るし、縁もゆかりもないひとが聞き込みに協力するし、入る店には軒並み偶然（？）事件の関係者がいて事件の話をしてるし、いつセットしたんだか判らない盗聴器やカメラが出てきて知り得ない筈の情報をゲットしちゃうし。
これってさぁ、巧くいけば探偵の神秘性の演出になるのかもしれんけど、これじゃぁ御都合主義の権化にしか見えないと思うのよ。桂木がなぜこれだけの《ギルド》を持っているのか、そっちの方がミステリじゃん。それを最後にあかしてくれて、その理由と連続殺人事件がリンクするんだとばかり思ってた。うーん、何がやりたかったのか判らない一冊だったなぁ。
(99.9.3)
守宮薄緑・花村萬月（新潮社）
【崩漏】頭の軽い真莉亜を拾った加賀。ヒモとしてのノウハウが興味深い。うーん、ここまでして貰えたら、あたしも加賀のために稼ごうと思うかもしれん。あっちがどう思うかは別として（笑）。
【守宮薄緑】沖縄に取材旅行に出た作家が、現地の少女に誘惑される。でもあたしはその前の薄汚いソープのシーンの方が好きだな。
【核】インパクトではピカイチ。読んでて一番エロチックで、且つ、戦慄した。《核》に安全ピンを刺す──いやぁぁぁぁっ、考えるだに痛いいいいいっ！
【裂罅】新宿で拾った女。一緒に暮らすうちに情が沸くが、彼女は幼い頃から父親にレイプされていた。このままここに居れば幸せになれるかもしれないのに──彼女の選択が切ない。
【穴があいている】作業場で睨みをきかすヤクザ風の男は、実はチンケな詐欺だったという話。うーん、もう一歩、話の先が読みたいぞ。
【犬の仕組】男が狂っていく様。うわぁリアルだあ。ラストシーンは狂気の発端とその拡散が目に見えるようでマジに怖い。
【爛斑】寝たきりの父が死ぬ様を娘の目から描いた掌編。
(99.9.8)
【山居静観】剥ぐ、という行為の不思議な面白さに惹かれる。どっちも本物ってのがいい。オチは見込み通り。
【宗林寂秋】偽物を掴まされた道具屋が笑われる。これも【山居静観】に通じる展開。
【永遠縹渺】震災のあとに出てきた石膏像。オチが笑えるなぁ、これ。考えてみたらそうだよねぇ。わはは。
【文福茶釜】田舎の旧家のおばあさんが騙され、奪われた茶釜。取り返す方法はない。しかし腹の虫が治まらないから仕返ししたい。その方法は……うん、この方法が面白いんだよね。ちょっと変わり種の《骨董》だ。
【色絵祥瑞】新興宗教が持っている美術品の数々。嘘が暴かれる瞬間って気持ちいい。
(99.9.9)
【水無月祓】意外担当。旅先で兄と思われる男の焼死体が見つかる。ミステリとしては常套の展開だったけど、思いがけない力技に腰が砕けた。
【南蛮くろざとう】戦慄担当。イチオシ。沖縄の離島の秘密と、それに巻き込まれた２人の人物を描く。これは、怖い。タイトルの意味が分かった時には、思わず「ああっ」と声が出た。
【羽を透かして】羽って字はホントは支に羽なんだけど、字が出ないのでご容赦。耽美担当……らしいんだけど、あんまり耽美でもないぞ（笑）。一番しっかりしたミステリかも。トンボマニアが珍種のトンボを採取した時、近くで人が死んだ──人の繋がりと動機が哀しくていい。これもお勧め。
【綱手かなしも】偏執担当。喫茶店のマスターの見合いと、卑怯で嫌われ者の船本親子の確執話。最後はホラーだ。ぞぞ気が来た。
【悪太郎】奇怪担当？離婚しかけた夫婦の一人息子が山で消息を絶った。ストーリーとしては決してつまらなくはないんだけど、人物相関図がややこしくて……塙って刑事、絶対ニセ刑事だと思ってた（笑）。だって幾ら私憤があるとはいえ警察機構の動きじゃないよねえ？
(99.9.11)
白夜行・東野圭吾（集英社）
それなのに、もう、ページをめくる手が止まらないのだ。ハラハラして、どきどきして、手に汗握って、ページをめくるのももどかしく物語世界へとズップリはまってしまうのだ。次から次へと、読者を飽きさせない展開。ばらまかれたヒントや伏線。それが形を成しそうになった瞬間、ストーリーは次の章へと飛ぶ。ううう、これを途中でやめろという方が酷だ。各章で彼らが起こした犯罪は、「おそらくはこうであったろう」とほのめかされるだけだが、そのほのめかしが積もり積もって一つの叙情詩を作り上げる。そのほのめかしは裏切られない。ミステリなら、どんでん返しが来るところだろうが、ほのめかしがほのめかしの通りに結実する。それが心地いい。
畢竟、ストーリーテリングの巧さなのだろう。大阪の小さな町で起こった質屋殺しが、次から次へドミノ倒しのように繋がっていく。20年もの歳月を描き（風俗小説としても一読の価値ありだ）、多くの登場人物の《時間》を描く。多くの人々の視点が錯綜するが、それがぜんぜん五月蝿くない。むしろ、効果的に「エビ」と「ハゼ」の人間性を浮き彫りにしていく。しかし浮き彫りにするための狂言回しでは決してなく、各人が主人公に負けない、あるいはそれ以上のインパクトを持って読者に迫ってくる。これだけの数の人物を、よくもここまで深く掘り下げて描けるものだ。《人間を描く》というのは手垢の付いた言い回しだが、つまりはこういうことを言うのだ。まいった。
(99.9.17)
【壺中庵殺人事件】有栖川有栖：道具を使った、極めて正統派の密室。さすが論理パズルのアリス。
【ある映画の記憶】恩田陸：開かれた密室とでも言うか。密室云々よりも、映画の記憶に纏わる描写が、非常に視覚的且つ幻想的で、雰囲気を作り上げるのはさすがに巧い。
【不帰屋（かえらずのや）】北森鴻：これイチオシ。密室としてのトリックも判りやすくて無理がない。周囲の人々の描写も、さすがの北森節である。この主人公はシリーズ探偵なのかな？
【揃いすぎ】倉知淳：わーははは。遊んでる。絶対に遊んでる。
【ミハスの落日】貫井徳郎：中心点を「密室」には持って来なかった話。老人の話の「真相」は読者もすぐに見当がつくから、そのあとで「密室」のどんでん返しがあると思ったんだけどなぁ。
【使用中】法月綸太郎：非常にノリリンらしい！なんだか嬉しくなってしまったぞ（笑）。舞台劇にでもしたいような作品。そうか、こういう「処理」があったか。
【人形の館の館】山口雅也：納得できるかは別として（笑）、これも非常に山口雅也らしい作品。
こうしてみるとこのアンソロジーは、各筆者の「らしさ」がものすごく出てる。作者名を隠して読んでも、誰が書いたか判るってくらいに個性が出てるぞ。お試しあれ。
(99.9.20)
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